Почему казаки не били себя в бане вениками
Со времен появления казачества на Руси и оформились в единый этнос со своими культурными особенностями, традициями и привычками. В литературных источниках можно встретить упоминания о банях как непременном элементе казачьего быта. Согласно книге «Бани войсковые. Военная энциклопедия» от 1915 года за авторством В.Ф. Новицкого, учитывая преимущественно военный род деятельности этого народа, постоянное участие в походах, именно здесь на Руси зародились так называемые «военные» или походные бани.
Они представляли собой каменную кладку, на которой разводят костер и стоянки из жердей, обвязанных рогозом для сохранения тепла и пара. Хотя такие бани давали достаточно много сажи и копоти, в полевых условиях они позволяли эффективно поддерживать не только гигиену, но и моральный облик, дух казаков, обеспечивая должный вид и здоровье. Обязанность казака париться, мыться перед битвой описана в многочисленных литературных и исторических источниках.
Стационарные постройки в казачьих станицах также отличались от традиционных русских бань. Они были не деревянные, а глиняными, что связано с дефицитом деревьев в условиях степных зон, в которых преимущественно располагались поселения казаков и повышенной опасностью пожара в южных регионах.
Лесостепной и степной характер местности сказывался и на традициях парения. Веники у казаков часто заменялись полотенцами (рушниками) или применением травяных веников (полынный, крапивный). В целом, традиции были достаточно схожи, но географические, социальные и культурные особенности региона и этноса привнесли самобытность в строительство бань и их эксплуатацию казаками.
Шолоховы единственные, у кого на хуторе была баня. Как мылись казаки
Сейчас у нас в Ростове, да и не только в Ростове, но и в области бани являются популярным видом досуга. Многие даже стилизованы под казацкий быт и этническую стилистику.
Поэтому мне было удивительно узнать, во время моей экскурсии по родительскому дому Шолохова, что казаки, в общем-то, в банях не мылись.
В хуторе Кружилинском только у Александра Михайловича, отца писателя, в усадьбе имелась баня. Всё дело в том, что Шолоховы переехали в земли Дона из Рязанской губернии. Дед писателя был купцом третьей гильдии из города Зарайска. Потому, обустраивая быт в усадьбе, поставил и привычную для родных мест баню.
Казаки же предпочитали летом мыться в реке, а зимой дома, в корытах. Меня, кстати, до трёх лет, пока мы не переехали в квартиру, так и купали, в корыте, я это помню даже 
Баня Шолоховых сохранилась. Предлагаю вместе со мной прогуляться и посмотреть как она устроена.
В бане была комната отдыха. Хотя как отдыха? Отчасти это был и кабинет, где Александр Михайлович часто подбивал свою бухгалтерию, между заходами в парную.
В бане, конечно, хочется пить. Полагаю, что в кувшинах была ключевая или колодезная вода, или популярный у казаков узвар (компот) из груши дички.
Печь топилась из кабинета. Другая её часть выходила в парилку, где был обустроен «водонагреватель».
Водонагревателем служил встроенный в печь казан (котёл), куда наливали воду, которая там буквально закипала, создавая пар. Рядом стоял ушат с холодной водой, которую смешивали с горячей для мытья.
Полочки небольшие. Ну, оно то и понятно. Это сейчас баня для гуляний делается, чтобы компанией время хорошо провести. А тогда это было просто нечто типа нашей ванной комнаты. Веники делали дубовые и берёзовые.
Вот такая небольшая прогулка. Кто-то застал такие печи? Помнит, что это за дверка и зачем она? 