Тысячелетнее строительство Суэцкого канала
Суэцкий канал, как известно, соединяет Средиземное море с Красным, позволяя значительно сокращать водный путь из Европы в Индийский океан. Благодаря ему отпадает необходимость огибать Африку, а это безусловный плюс для морского судоходства.
Кроме того, канал считается географической границей между Азией и Африкой. Казне Египта, который считается его владельцем, Суэцкий канал ежегодно приносит не менее пяти миллиардов долларов, пропуская через себя порядка восемнадцати тысяч судов.
Во времена фараонов
Как свидетельствуют античные источники, идея прорыть канал через Суэцкий перешеек возникла в глубокой древности. Такой канал, соединяющий правый рукав Нила с Красным морем, пытались соорудить ещё фиванские фараоны эпохи Среднего царства.
Не исключено, что успешно. По некоторым сведениям, он был прорыт в XIX столетии до нашей эры и успешно использовался для торговли с полулегендарной страной Пунт, а также Месопотамией и Хараппой, но со временем пришёл в упадок, и его пришлось строить заново.
Восстановлением и реконструкцией канала в разное время занимались именитые фараоны Рамзес II и Нехо II. Вот что писал древнегреческий историк Страбон: «Канал впадает в Красное море, точнее, в его Арабский залив у города Арсиноя, который называют также Клеопатрия.
Он проходит также через Горькие озера; вернее, они были горькими когда-то, а после сооружения канала вода их смешалась с речной и так изменилась, что теперь там полно рыбы и птицы. Канал начал строить Сенусерт ещё перед Троянской войной.
Другие, правда, говорили, что начал строить канал сын Псамметиха, но он только принялся за него, как тут же умер. Позднее строительство продолжал Дарий I. Правда, этот царь поверил ошибочным утверждениям, что уровень Красного моря выше Средиземного и как только прокопают перешеек, который разделяет эти два моря, вода затопит весь Египет, и повелел прекратить почти законченное строительство.
Но птолемеевские цари вопреки этому достроили канал и стали свободно плавать во внутреннем или внешнем море в обоих направлениях».
Однако великолепное сооружение Дария и первых Птолемеев не пережило упадка, наступившего в период смут во II веке до нашей эры. Восстановил его римский император Траян, после чего два века римские суда через него плавали к берегам Индии и Аравии. Затем вновь последовал упадок.
После завоевания Египта арабами канал в 642 году восстановили, но в 776 году его засыпали землёй, чтобы направить торговлю через основные районы халифата. На перешеек на целую тысячу лет пришло запустение.
Дискуссии и акции
В 1671 году немецкий учёный-энциклопедист Готфрид Вильгельм Лейбниц предложил французскому королю Людовику XIV план возрождения канала, но королевские советники отвергли его как явную утопию. Ситуация стала меняться лишь в ходе Египетского похода Наполеона Бонапарта.
Во французском обозе числился инженер Лепер. Этот «учёный штатский» давно интересовался проблемой восстановления древнего канала. Наполеон позволил Леперу на месте проверить возможность осуществления проекта и снабдил необходимыми средствами. Инженер проверил и установил, что проект неосуществим, поскольку уровень Красного моря на целых 10 метров выше уровня моря Средиземного!
Однако довольно скоро выводы Лепера подвергли сомнению столь именитые учёные, как Пьер-Симон Лаплас и Жан Батист Жозеф Фурье. Они проверяли версию чисто теоретически, а на практике она оказалась ошибочной, что установили лишь в 1841-1847 годах инженеры Линант, Стефенсон, Бурдалон и Негрелли. Именно они доказали, что уровень воды в обоих морях практически одинаков.
К тому времени уже взошла звезда французского дипломата и предпринимателя Фердинанда Лессепса. Прочитав книгу Лепера о канале от Средиземного моря к Красному, он заразился идеей такого строительства на всю оставшуюся жизнь. Когда в 1854 году умер египетский хедив (вице-король), «враг прогресса» Аббас-паша, его преемником стал Мухаммед Сайд, приятель Лессепса со времён молодости.
Лессепс отправился в Египет с поздравлениями, а заодно предоставил хедиву записку о канале: «Соединение Средиземного моря с Красным посредством мореходного канала представляет собой предприятие, польза которого привлекала к себе внимание всех великих людей, царивших или временно господствовавших в Египте».
В Париж Лессепс вернулся с фирманом (указ монарха в некоторых исламских государствах Ближнего и Среднего Востока, — прим. ред.), дающим ему «исключительное право организовать компанию для строительства Суэцкого канала». В декабре 1854 года началась детальная разработка проекта. Разведку на месте вели сам Лессепс, а также инженеры Ленан и Мужель. В Суэцкой бухте и в пустыне они нашли следы канала древних египтян.
Глубина нового канала на всем его протяжении планировалась одна — 6,5 метра ниже уровня низких вод Средиземного моря. В Суэце и Пелузе планировалось построить дамбы, но в окончательном варианте международная комиссия сочла их ненужными. Комиссия также решила перенести северное устье канала на 28 вёрст от Пелузы — туда, где вскоре возникла гавань Порт-Саид.
Лессепс стал председателем Всеобщей компании Суэцкого канала, которой было доверено строительство грандиозного гидротехнического сооружения. Он хорошо знал, что одним энтузиазмом миллионы кубических метров песка не передвинешь.
На строительство нужны были деньги по тем временам колоссальные — 200 миллионов франков. Чтобы их получить, выпустили акции: 400 000 штук по 500 франков каждая. Однако на первых порах торги шли не слишком удачно: во Франции удалось реализовать чуть больше 1000 акций, ещё меньше — в Австрии, которая с самого начала испытывала большой интерес к этой затее. На 24000 акций подписалась Россия.
Успех пришёл лишь тогда, когда в предприятии приняло участие государство. В итоге египетское правительство получило 44 процента акций, французское — 53 процента, остальные 3 процента разошлись среди других акционеров.
Строительство и торжества
В апреле 1859 года в северной части перешейка закипела работа. Условия были ужасающие. Частые наводнения уносили постройки и даже людей. Рабочие посёлки находились в 60 верстах от ближайших населённых пунктов и в двух днях пути от Александрии. Днём в палатках, расположенных под лучами палящего солнца, стоял нестерпимый зной, ночью же рабочие не могли спастись от холода и сырости, хоть и укрывались всем, чем можно.
В темноте в палатки заползали разные земноводные, на крышах скапливалась роса, от чего они прогибались и принимали вид воронок. Не лучше было и в жилищах на сваях, где рабочих одолевали крысы и холод.
Летом 1865 года в Египте разразилась холера. Рабочим стали выдавать кофе и крепкие напитки. Между тем по стране прокатился слух, что на канале все спокойно, и туда хлынули толпы пришельцев из Египта, которые принесли с собой заразу. Рабочих охватила паника. Они бежали в пустыню, к морю, сами не зная куда. Весь путь от Исмаилии до Порт-Саида был усеян трупами несчастных. Так продолжалось три недели. Потом холера отступила, и все пошло своим порядком.
Постепенно пустынный перешеек наполнялся жизнью. Там появились почта и телеграф. Наконец настал исторический день открытия канала — 17 ноября 1869 года. С утра гавань Порт-Саида бурлила, здесь ожидали высоких гостей. Первым появился французский пароход «Орёл», на палубе которого стояла императрица Евгения — супруга Наполеона III, окружённая блестящей свитой.
Затем на рейд вошли пароход «Грейф» с императором Австро-Венгрии на борту, пароход «Грилле» с прусским наследным принцем и паровой клипер «Яхонт» с русским послом в Константинополе генералом Игнатовым. Суда встречали салютом, и те отвечали на него. Фердинанд Лессепс, помимо всего прочего, был хорошим менеджером и журналистом.
Он организовал небывалую по пышности церемонию, пригласив для шести тысяч гостей целых пятьсот поваров и тысячу лакеев. Композитору Джузеппе Верди заказали новую оперу для торжественного открытия канала и итальянского театра в Каире. Именно тогда была создана знаменитая «Аида».
Мачтами был украшен весь берег. За пристанью размещались деревянные, пёстро украшенные деревянные триумфальные ворота, вдоль дороги выстроились шпалерами египетские войска. Торжественное шествие происходило в живописном беспорядке по узким деревянным мосткам, проложенным по глубокому песку, на котором местами стояли лужи морской воды.
Вслед за хедивом и иностранными принцами хлынули зрители, смешавшиеся со свитой. Пёстрой струёй толпа текла между войсками, вдоль домов, из окон которых высовывались любопытствующие.
На следующий день 48 украшенных флагами кораблей в заранее назначенном порядке двинулись через канал. На первом плыла императрица Евгения. Древний и молодой канал снова начинал жить полнокровной жизнью.
Суэцкий канал – мегапроект XIX века
Искусственные судоходные каналы были известны в Египте со времен фараонов. Источники сохранили сведения о постройке в XIII в. до н.э. водного пути от Нила до Красного моря. Хотя сама идея прокладки канала существовала и в XIX в. до н.э. По крайней мере об этом писал Аристотель.
Возродить канал, пришедший со временем в запустение, пытался фараон Нехо II, правивший с 610 года до н.э. в течение 15 лет. Правда, проект так и не завершили: по словам Геродота, вмешались жрецы, заявившие, что подобные действия гневят богов.
В V в. до н.э., по некоторым свидетельствам, масштабную стройку завершил персидский царь Дарий I, захвативший Египет. Хотя споры по этому поводу существовали уже между античными историками. К примеру, Страбон полагал, что канал не был достроен. Современные археологи тоже не нашли подтверждений существования этого маршрута.
Но, по свидетельству все того же Страбона, водный путь использовали в III в. до н.э. при Птолемее Филадельфе. Ко времени правления Клеопатры он вновь пришел в непригодное состояние, и судоходство по каналу уже не осуществлялось.
Ошибочные выводы
В VII-VIII вв. н.э. при арабах судоходный маршрут от Нила до Красного моря функционировал в полной мере, но со временем, исходя из политических соображений, халиф Аль-Мансур распорядился засыпать канал. Восстановить его планировали и в XVI в., и столетием позже при Людовике XIV, однако планы не увенчались успехом.
Серьезные намерения в конце XVIII в. высказывал Наполеон Бонапарт во время военного похода в Египет. По его распоряжению комиссия во главе с инженером Лапером начала изыскательские работы, чтобы оценить возможность создания судоходного маршрута от Красного до Средиземного моря.
Вывод был однозначный — строить канал без шлюзов нельзя, так как перепад между морями составляет порядка 10 м. Подобное предположение существовало и раньше, именно поэтому еще в древности прокладывали путь от Красного моря до Нила, а не напрямую до Средиземного моря. Учитывая дорогостоящее мероприятие и смену приоритетов Наполеона, проект не был начат.
Лишь к 1830-м инженеры опровергли ошибочные выводы Лапера. Были проведены предварительные расчеты и даже представлен ряд проектов. Но экономические и политические преграды не позволяли приступить к реализации.
Британская преграда
В 1850-х строительством канала загорелся французский дипломат Фердинанд де Лессепс, который создал компанию для реализации столь грандиозного проекта. «Зеленый свет» Лессепс, как казалось, получил без особых проблем: нынешний правитель Египта был его давним другом, а одна из родственниц — супругой французского монарха Наполеона III. Так что заручиться всесторонней поддержкой на первый взгляд было несложно.
Единственной преградой являлось нежелание Британского правительства признавать подобный проект, ведь англичане сооружали железную дорогу от Каира до Суэца, которая теряла бы актуальность с появлением канала. Да и терпеть убытки из-за серьезной конкуренции на море государству, контролировавшему тогда путь в Индию по воде, тоже не хотелось.
Учитывая союзнические отношения англичан с Османской империей, в состав которой тогда формально входил Египет, необходимо было получить одобрение султана, что оказалось непросто.
Когда в английском парламенте обсуждали планируемое строительство Суэцкого канала, знаменитый инженер Роберт Стивенсон назвал проект нелепым. Примечательно, что и сам он сталкивался в молодости с подобными отзывами относительно своего первого серьезного детища — маяка Bell Rock, о возведении которого можно прочитать по ссылке в конце статьи. Британский премьер и вовсе назвал Лессепса дураком и мошенником.
Разрешение получено
Решить проблему с англичанами помогли обстоятельства: началась Крымская война, где Османская империя, Англия и Франция были союзниками. Воспользовавшись этим, грамотный дипломат Лессепс в итоге получил разрешение султана на постройку канала.
Была собрана специальная комиссия из 13 человек ( эксперты из семи стран ), которая подготовила предварительные расчеты будущей стройки. Согласно договору, канал должен полностью перейти в собственность египетского правительства через 99 лет. Больше половины акций изначально приобрели французы. Однако в 1875 году контрольную долю купило правительство Великобритании. Свои 15% англичанам вынужден был продать и Египет.
Стройка началась: кирки да лопаты
Строительство канала стартовало в 1859 году. В общей сложности к земляным работам в течение 10 лет привлекли 1,5 млн человек. Одновременно трудилось от 20 до 40 тыс. Необходимо было извлечь порядка 74 млн куб. метров земли, из которых 57 млн — для углубления канала. К 1862 году прорыли 72 км.
Главной рабочей силой были египетские крестьяне, которых, можно сказать, силой загоняли на стройку. Разумеется, никакой специализированной техники не было, копали вручную, кирками да лопатами; поднимали землю в основном мешками и корзинами.
Условия для труда оставляли желать лучшего. Пока не восстановили древний канал от Нила, с наличием пресной воды были большие проблемы. Рабочие заболевали, получали травмы и просто падали обессиленные под палящим солнцем Египта. Невозможно посчитать общее количество жертв, но большинство исследователей не сомневается, что это десятки тысяч. Некоторые говорят более чем о 100 тыс. жизней.
Стройка продолжается: подъехала спецтехника
Лишь после 1863 года, когда указом паши был запрещен принудительный труд, на объект привлекли несколько единиц спецтехники ( паровые экскаваторы и землечерпательные машины ) и более квалифицированных рабочих.
Интересно, что в 1864 году Тритейский суд присудил компании Лессепса 38 млн франков, которые должна была выплатить египетская сторона за отмену подневольного труда.
Канал рыли практически по прямой, слегка меняя направление лишь для того, чтобы пройти через существующие соленые озера.
Первоначально стоимость проекта составила около 200 млн франков, а завершить работы планировали за шесть лет. Однако со временем сумма выросла более чем в два раза, увеличился и срок строительства. Причин тому было несколько. Помимо технической и экономической стороны, негативно на ходе работ отражались периодические восстания местного населения против колониального владычества французов и англичан.
Тем не менее за 10 лет проект был закончен. Помимо самого канала с нуля построили два города — Исмаилия и Порт-Саид, архитектура которых больше походила на европейскую.
Стройка завершена: по каналу идут первые суда
Утром 17 ноября 1869 года состоялось торжественное открытие канала. Египет никогда ранее не видел такого количества высокопоставленных гостей. Присутствовали и представители из России, включая художника Ивана Айвазовского. Празднования продолжались в течение недели.
Изначально 164-километровый канал имел глубину около 8 метров, в дальнейшем она постепенно увеличилась до 20 метров. Ширина по дну составила 21 метр.
Не обошлось и без происшествий в первые месяцы работы канала. Нередко суда садились на мель, порой на много часов преграждая проход для других кораблей. Тот же Айвазовский вспоминает, что, когда первый русский пароход шел по каналу, судно перед ним село на мель. Пришлось ждать пять часов, развлекая себя песнями.
По Константинопольской конвенции 1888 года по новому маршруту могли проходить суда всех стран мира. 23 июля 1956 года канал был национализирован новым правительством Египта. В середине XX в. из-за конфликта на Ближнем Востоке канал на время был закрыт для судоходства.
Что же касается Лессепса, которому присвоили звание почетного гражданина Лондона, то впоследствии он участвовал в провальном проекте по строительству Панамского канала, за что был приговорен к пяти годам тюрьмы. Но это уже совсем другая история.
Суэцкий канал сегодня
Сложно переоценить значение Суэцкого канала, благодаря которому путь из Европы в Индию сократился на тысячи километров. На данный момент он остается главным водным маршрутом между Индийским и Атлантическим океанами и служит своеобразной границей между двумя материками.
Со временем через канал ежедневно стало проходить по 45-50 судов. В августе 2015 года всего за год построили 72-километровый Новый Суэцкий канал, благодаря которому увеличилась общая пропускная способность.
если не указано иначе, использованные изображения находятся в общественном достоянии